二十世纪六十年代初的香港，主人公刘先生原本是一位文学家，然而他的命运却不尽如人意。为了维持生计，他只能写一些低俗的武侠小说和色情小说，这与他曾经追求的高尚人生形成了鲜明的对比。这种现实的无奈使刘先生感到沮丧，他每天都沉溺于酒精中，试图通过麻醉自己来逃避现实的残酷。尽管年纪已不小，但刘先生仍然像漂浮的浮萍一样没有找到自己的归宿，频繁搬家成了他的常态。起初，刘先生在一间小屋里租住，遇到了年仅十七岁的房东女儿司马莉。司马莉经常勾引他，但却被房东发现，迫使刘先生不得不搬走。除此之外，还有更多的女人进入了刘先生的生活，如他的知己张丽丽和年轻的舞女杨露。这些女人时而进入他的生活，时而又离开。被色情和酒精所迷惑的刘先生该如何自救呢？这部电影改编自香港作家刘以鬯的同名小说《酒徒》，将展现刘先生在迷失和困惑中寻找自我拯救的故事。