成晰（潘粤明饰）的女儿被绑架了，原因是他掌握了一个关于玉玺的机密。国际文物犯罪头目给了他20个小时的时间，否则就会撕票。刑警梅佳（胡可饰）和日本历史专家小野淋子（伊能静饰）加入了调查，梅佳惊讶地发现成晰竟然是她多年前的恋人。尽管内心充满了情绪，但梅佳还是克制住了自己。随着调查的进行，一系列与皇家文物有关的事件浮出水面，涉及到明皇朱允炆的失踪、朱元璋的开国玉玺，以及栖霞寺和明孝陵。成晰被一个无形的黑手推向了危险的深渊。梅佳顺着线索展开了抓捕行动，时间越来越紧迫。最后，梅佳来到了交换人质的明孝陵，一个惊天的阴谋即将揭开......