餐厅员工小凡子是一个对自己的工作不满意，充满理想的女性。她梦想着有一天能够摆脱无前途的员工工作，成为一名受人赞美的家庭医生。然而，现实一次又一次打破了她的幻想，小凡子因此变得沮丧起来，她越来越厌恶自己的工作，并把内心的烦闷发泄在顾客身上。与小凡子一起长大的大学生张志不忍看着她沮丧下去，经常来安慰她，告诉她做任何工作都是为了为人民服务的原则。但是小凡子认为张志说的都是大道理。张志给小凡子买了一台半导体收音机，鼓励她学好外语为革命工作做准备，但小凡子觉得这没意思，并对另一个端盘子的女孩佟英埋头学习外语感到很不理解。不仅如此，小凡子还不顾张志的劝告，和一个没有雄心壮志的年轻人小谷谈起了恋爱，一意孤行。她告诉张志，她之所以这么急切地谈恋爱，是因为端盘子的工作找不到出路。后来，在工作和恋爱中经历了一系列的挫折后，小凡子终于意识到小谷是一个没有学识，也缺乏社会道德的年轻人，而张志才是她理想中的爱人。然而，在她还没有来得及向张志表达爱意时，意外发现张志的女朋友竟然是她的同事佟英，这让小凡子的思想受到了强烈的震动。巧合的是，佟英通过业余时间刻苦自学，考上了夜大。对端盘子工作没有前途、学外语没有用的小凡子，思想上再次受到了强烈的震动。小凡子走到海边散步，面对着汹涌的潮水和翱翔的海鸥，内心起伏不已，思绪万千。导演：马精武刘诗兵编剧：马精武刘诗兵主演：郭靖杨晓丹袁牧女吕晓刚马静