一场谋杀案使得银行家安迪（蒂姆•罗宾斯饰）被冤枉入狱，他被指控谋杀了自己的妻子和她的情人，这个指控将毁掉他的一生。在肖申克监狱的第一天，老狱友瑞德（摩根•弗里曼饰）对他产生了不同寻常的兴趣。瑞德帮助他弄到了一把石锤和一张女明星的海报，两人逐渐成为了无话不谈的朋友。很快，安迪展示出了他在监狱中的才华，他成为了图书管理员，并利用他的金融知识帮助监狱长逃税，引起了典狱长的注意。典狱长开始利用安迪来洗钱。然而，安迪偶然间得知一个新入狱的小偷可以为他提供证据，洗清自己的谋杀罪名。怀抱一丝希望的安迪找到了典狱长，希望他能帮他洗脱罪名。然而，狡猾伪善的典狱长假装同意了安迪的请求，却派人杀死了小偷，彻底破坏了安迪的希望。尽管失望，安迪并没有放弃。在一个暴风雨的夜晚，他实施了他几十年来筹划的逃狱计划，最终重获自由。在他的鼓舞和帮助下，老朋友瑞德也勇敢地追寻自由。这部电影在1995年获得了10项奥斯卡提名，以及金球奖、土星奖等多项提名。
