影片讲述了一个年轻的医学院学生切格瓦拉(盖尔·加西亚·贝纳尔饰)如何在一次南美旅行中发现了全新的世界观,并激发了他内心深处的革命热情。切格瓦拉当时只有23岁,充满朝气和犹豫,对外界充满了好奇心。他和朋友艾伯特决定踏上一段横跨拉丁美洲的旅程。他们骑着摩托车出发,然而很快摩托车就坏了。但这并没有打消年轻人的热情,他们决定搭便车完成剩下的旅程。他们穿过拉丁美洲陈旧的文明遗址,穿梭于各个国家和各色人群之间,开始真切地感受到社会的真相和生活的艰辛。当他们深入到亚马逊河流域的麻风病人区时,他们被所见所闻深深震撼。切格瓦拉开始思考关于人类、社会、经济、文明的深奥问题,以及人类苦难和幸福的定义。