前身为警察的菲利浦马洛(埃利奥特·古尔德ElliottGould饰)现在从事私家侦探工作,尽管他一直以来都低调行事,努力避免卷入麻烦的漩涡,但麻烦似乎总是能够找到他。这一次也不例外,当一位老友深夜找到马洛,请求他帮忙将自己送出国时,马洛就察觉到了他躲躲闪闪的眼神,心中不禁涌起了一股不祥的预感。果然,不久之后,警察以协助老友杀害妻子的罪名将马洛逮捕归案。得知朋友在阴间离世的消息后,马洛深信他的朋友是清白的,他决心要找到真相。与此同时,一位美艳的女人找到了马洛,委托他寻找自己酗酒且暴力的丈夫。这两个看似无关的案件,在暗中却有着千丝万缕的联系,而马洛不知不觉中陷入了一个企图中心的阴谋之中。这一次,他能像往常一样化险为夷吗?马洛决心要揭开事件的真相,还原事实,为自己和朋友洗刷清白。