周家浩和钱兰英得知女儿元珍订婚的消息后，回忆起了二人的过往，细细述说了他们的爱情故事。二十年前，家浩因为要参加北伐而离开了兰英，由于部队调动，双方失去了联系。兰英在富家子弟张鸿昌的极力推动下，答应了他的求婚。家浩后来回到上海找到了兰英，兰英决定悔婚，并和家浩私奔了。两人成为了夫妻，然后南下广州建立了自己的家庭，生下了元珍。孩子出生后，兰英和母亲逐渐化解了前嫌，一家三口于是搬回了上海。家浩在纱厂做了一份小职员的工作，生活过得很安稳，但没想到鸿昌竟然是纱厂的老板，家浩感到愤慨，于是辞职了。战事日益紧张，家浩一家和民众一起撤向大西南，并在黔桂铁路的一个小站成为了副站长。鸿昌带着妻子和大批私货逃难经过，想要占据货车装载货物，但家浩秉持正直，坚决不从。不巧的是，这时元珍患上了肺炎，急需特效药物治疗，鸿昌竟然以药物要挟，幸好难民中有人赠送了药物。鸿昌不择手段，强行抢走了火车离开。抗战胜利后，家浩一家虽然生活清贫，但终于能过上幸福的生活。