乔治（蒙哥马利·克利夫特MontgomeryClift饰）是一个出身贫寒的年轻人，他怀揣着远大的梦想，踏上了去多数会投奔他的叔叔的旅程，希望能够在那里实现自己的大事业。在工厂里，乔治遇到了一个名叫爱丽丝（谢利·温特斯ShelleyWinters饰）的女工，不久后，两人陷入了爱河。然而，富家千金安琪拉（伊丽莎白·泰勒ElizabethTaylor饰）的出现打乱了乔治平静的生活，他陷入了两个美丽女人之间的道德和利益的纠结中，不知道该如何选择。得知爱丽丝怀孕的消息后，乔治产生了杀人的念头，他约爱丽丝在小船上见面，计划制造一起假的沉船事故。然而，当他即将动手时，内心的良知让他无法继续下去。就在这时，船真的翻了，爱丽丝不幸溺水身亡，而乔治也因此卷入了丑闻之中。