故事的灵感来自于意大利语言学家兼小说家佳维诺莱达的真实经历。他原本是萨丁尼亚地区的一个牧羊人，二十岁之前几乎不识字。然而，他由于无法忍受父亲的虐待而自愿参军。在军队中，他结识了一位战友，战友教会了他阅读和写作的技巧，这改变了他的人生轨迹。退伍后，佳维诺莱达决定进入大学学习语言学，并将所学知识用于与严厉的父亲对抗。他回到故乡，用他的知识和智慧与父亲进行斗争，希望能够改变他们家庭的局面。这部电影是由意大利导演塔维亚尼兄弟执导的，是他们在国际电影界的一次胜利。该片获得了戛纳电影节的金棕榈奖。导演运用了沉静而真实的意大利新写实主义电影风格，以处理这个发生在偏远贫困地区的父子抗争故事，营造出平实而感人的氛围，展现了一种原始的美感。电影中的一个令人兴奋的时刻是年轻的佳维诺莱达在听到一个陌生人演奏手风琴后，决定用两只小羊来换取手风琴。这一刻代表着他最终接受了与父亲对抗的行动，给人留下了深刻的印象。