六和塔之战结束后，乾隆利用红花会清除异己，巩固了自己在朝政中的权力。红花会的总舵主陈家洛，因为对霍青桐的思念，独自前往维疆，偶然遇见了青桐的妹妹香香公主，两人之间产生了深厚的感情。然而，深爱着家洛的青桐只能将自己的爱深埋在心底。家洛回到京城后，清军大举进犯维疆，导致木卓伦被杀，青桐失踪，香香公主被俘并献给了乾隆。乾隆利用诱骗家洛，让他劝说香香公主屈服于自己，并暗中策划了将红花会首领一网打尽的计划。香香公主为了帮助家洛反清复国的大业，甘愿牺牲自己，企图自杀。乾隆设下埋伏，导致红花会首领全部遇难，只有家洛一人成功突围。为了复仇，家洛决定重返维疆。