1944年10月，奥斯威辛集中营内的波兰犹太人和匈牙利犹太人正在密谋一次暴动，他们计划摧毁焚尸炉。波兰人海什（史蒂夫·布西密饰）被指派负责联络工作。匈牙利犹太医生米卡洛斯（阿兰·柯德勒饰）因在双胞胎繁殖学领域取得了突出的成果，受到狱警慕斯菲尔德（哈威·凯特尔饰）的特殊照顾。然而，当匈牙利人霍夫曼（大卫·阿奎特饰）试图用枕头闷死一位自杀未遂的狱友时，米卡洛斯与他发生了冲突。同时，女子监狱的囚犯们正在偷偷将火药运送到焚化炉附近，希望能够为暴动做好准备。然而，蒂娜（米拉·索维诺饰）和洛萨（娜塔莎·雷昂饰）却因为折磨而死去。就在霍夫曼急切地等待着暴动的机会时，他在毒气室的尸堆中发现了一个奄奄一息的少女。他们面临着一个艰难的决定，是否要救这个少女，这样做是否会打乱暴动的计划。霍夫曼和他的狱友陷入了无法抉择的困境。这部影片获得了美国影评协会的自由言论奖。