20世纪60年代，尽管世界已经变得自由开放，但爱尔兰仍然保持着守旧和陈腐的风气。在这个国家，被视为堕落的女孩都会被送进玛德莲女子学院，那里并不是一个温柔体贴的地方，而是一个充满了暗暗失望的地方。玛格丽特是在家族婚礼上遭到堂兄强奸的，这个消息在婚礼现场迅速传开，然而她并没有得到公正对待，反而被视为“不洁的女孩”被送走。伯纳黛特是一个活泼可爱的女孩，她成为了男孩们追逐的对象，但她为自己的轻浮行为付出了代价。罗丝则是未婚先孕，为了所谓的前途，她被迫放弃了自己的孩子。这三个女孩来到了玛德莲女子学院，然而她们并不知道，这个地方将成为她们无法逃脱的失望之地……