这是一部现代风格的戏剧，讲述了维也纳出生、在剑桥攻读哲学的Ludwig Wittgenstein（1889-1951）的生平和思想。他对语言的本质和极限有着重要的兴趣。电影采用简约的黑色背景，所有的投资都用在服装、演员和灯光上，画面构图像是一幅暗淡的启蒙主义绘画。Wittgenstein以一个小男孩的形象出现，他的童年非常压抑，在银幕上，他的家人都穿着罗马人的宽袍。一系列小场景描绘了他从童年时代到第一次世界大战，最终成为剑桥教授，并与Bertrand Russell和John Maynard Keynes合作的生活。导演Derek Jarman运用了一些戏剧小品，还有富有想象力的小花招，比如出现了火星侏儒，以展现Wittgenstein的贵族风度、犹太背景和同性恋倾向。
