乡绅沃辛（MichaelRedgrave饰）来到伦敦城内探望阿尔及（MichaelDenison饰），但其实他真正的目的是见到阿尔及的表妹格温多兰。为了能够更方便地与格温多兰会面，沃辛编造了一个名叫欧内斯特的伦敦朋友的身份。阿尔及对沃辛在乡下照顾的女人西西莉产生了浓厚的兴趣，于是他帮助沃辛向格温多兰求婚，并赞助了这个计划。尽管欧内斯特这个虚构的人物对女人们有着神秘的吸引力，但沃辛的贫穷身世让格温多兰的母亲坚决拒绝了这次婚事。在沃辛赶到格温多兰家之前，阿尔及提前到了沃辛在乡下的住处，并假装成了欧内斯特，与西西莉见面了。不久之后，沃辛和格温多兰的母亲也到达了伦敦，这个虚构的人物“欧内斯特先生”的骗局终于被揭穿了。两位男士陷入了尴尬的境地，但是突然出现的一段过去的往事改变了一切，让这两对恋人的未来变得一片光明。这部电影改编自王尔德的同名作品。
