住在山沟里的九香是一个没有受过教育的老婆婆，她的名字起得很特别，都是药名。她看着自己19岁时的照片，回忆起了过去。那时的她如此美丽，就像山坡上盛开的小花。但她的命运却如此悲惨，就像那难以下咽的黄连。暴雪压塌了她家的房子，夺走了她丈夫的生命。五个孩子哭得声嘶力竭，可怜的女人独自扛起了养家糊口的重担。在漫长而艰苦的旅途中，她丈夫生前的挚友老关开始帮助她们料理家务。他们相互扶持，情谊格外真挚。九香似乎开始动心，但是岁月匆匆，孩子们不懂事的言辞让她止步。生活总是这样，一旦错过就无法重来。当孩子们一个个长大，有了自己的家庭，九香却已经老去……
