凭据一个真实故事改编，这是美国历史上最不完善的银行抢案。这起原本应该在10分钟内完成的银行抢劫犯法，却演变成了一场长达12小时的拉锯战。主角桑尼（由阿尔·帕西诺饰演）可以说是美国历史上最倒霉的银行抢劫犯了。一个盛夏的下午，桑尼与搭档塞勒（由约翰·卡扎雷饰演）闯入纽约市布鲁克林银行，准备实施抢劫。然而，银行方才完成交易，金库里基本上没有现金可供抢劫。桑尼和塞勒只好转而劫持了人质，并向警方提出了要求。然而，4个小时过去了，劫案现场却变成了一场热闹的游乐园，被围观的群众和手忙脚乱的警察们使得整个场面一片混乱。桑尼对警察的质问居然赢得了围观群众的喝彩。8个小时后，银行劫案甚至登上了电视直播节目，观众们看起来像是在看一场电影般兴奋不已。而就在此时，夜幕降临，人质们也开始表现出了斯德哥尔摩症候群，让人们不禁想知道这场闹剧将以何种方式结束。
