该剧灵感来源于首批八位“共和国勋章”获得者的真实故事，通过以国家为背景、时代为表达的艺术手法，通过单位剧的形式，将首批八位英勇人物的生活故事与国家的命运相连，展现他们“虔诚、执着、朴素”的人生品质和对祖国人民的无私奉献。李延年（王雷饰）：讲述他在抗美援朝战场上的英雄故事。于敏（雷佳音饰）：从少年、青年到中年，讲述他投身国防安全事业的故事。张富清（郭涛饰）：刻画他作为战斗英雄转业后扎根基层的故事。黄旭华（黄晓明饰）：以核潜艇下潜极限为故事压力点和戏剧转折点，再现我国自主研发核潜艇的艰巨历程。申纪兰（蒋欣饰）：着重展现她首倡“男女同工同酬”并当选第一届全国人大代表的经历。孙家栋（佟大为饰）：以无数次的实验失败为切入点，展现他代表的中国科学家永不言弃的探索精神。屠呦呦（周迅饰）：展现她研发抗疟新药青蒿素的全过程，并解答人们对她个人获得诺贝尔奖的一些疑问。袁隆平（黄志忠饰）：从梦境开始，讲述他如何为祖国和世界人民的温饱问题不懈奋斗。
