妻子的离世给著名电视主播霍华德带来了巨大的打击，使他陷入了深深的悲伤中无法自拔。电视台决定解雇已经丧失工作热情的霍华德，他的老朋友麦克斯成为了传递这个坏消息的人选。得知自己即将失去工作，多年来一直为电视台努力的霍华德感到非常愤怒，在第二天的节目中，他竟然向观众们预告自己将进行自杀直播。霍华德的这一举动引起了电视台高层的愤怒，尤其是总裁弗兰克，他一直对麦克斯心存不满，这给了他找茬的机会。在隔天的新闻直播中，霍华德本应该按计划为自己的失言道歉，但他却愤怒地发表了激烈的言论，将矛头直指美国社会的各种弊病。女制片人戴安娜从霍华德的行动中看到了商机，她贿赂了弗兰克，成为了霍华德背后的推手。