穿越时空的三位女性，因为一个名字而联系在一起——戴罗薇夫人。弗吉妮娅·伍尔芙（妮可·基德曼饰）生活在20世纪20年代的伦敦郊区，她正在完成她最后一部小说《戴罗薇夫人》。作为一个游走在虚构和现实之间的作家，她承受着巨大的压力和束缚感，甚至渴望逝去。劳拉·布朗（朱丽安·摩尔饰）是生活在二战末期的洛杉矶家庭主妇。《戴罗薇夫人》引发了她对生活意义的不断追问。日复一日的家务劳动也让她产生了自杀的念头。克拉丽萨·沃甘（梅丽尔·斯特里普饰）则生活在90年代的纽约，她过着类似戴罗薇夫人的生活。她深爱的朋友理查德因艾滋病无法自理，而她则承担起派对的主人角色，给每个人带来快乐，但自己却无法解除内心的孤独和忧伤。在不同的时空中，她们的内心深处都在与死亡的挣扎和抗争，从未停息。
