影片的男主角基顿（巴斯特·基顿BusterKeaton饰）是一名乡村影院电影放映员，他热衷于阅读侦探类的书籍，经常幻想自己就是一位像福尔摩斯一样的大侦探。一天，他将价值一元的巧克力糖谎称为四元送给女友凯莎琳（KathrynMcGuire饰），没想到被情敌趁机陷害，说基顿偷了别人的手表拿去买巧克力。凯莎琳相信了谣言，将基顿赶出了家门，并取消了他们之间的婚约。基顿调查之后，发现情敌才是偷表典当的罪魁祸首，但却没有证据来洗清自己的冤情。某天，基顿在放映电影时，发现屏幕上的故事竟然和他的遭遇如出一辙，甚至角色也一模一样，唯一不同的是电影中的故事发生在一个上流家庭。基顿沉迷于电影中，边放映边陶醉其中，于是决定走出放映室，从观众席走入银幕中抓捕情敌罪犯。然而，一进入银幕，基顿却遇到了各种困境，束手无策。随着场景的变化，银幕上的景象不断从幻想变成了现实......
