1942年，新四军第五师第十四旅主力南渡长江，建立了以大幕山为中心的鄂南抗日根据地。1945年8月初，香木镇保持会长冯远山的儿子冯立与徐天明的女儿徐灵珊大婚当日，日军残忍地踢死了一个无辜的中国孩子。徐天明为了正义出头，掌掴了那个日本人。村正小队长露出了多年来隐藏在平静表面下的凶残本性，他要求徐天明第二天去据点挨日本人三枪，以换取全镇人的平安。为了拯救全镇人的生命，徐天明带着灵珊决定前往鄂东南的大幕山革命根据地寻求新四军的援助。在与廖芸香的一次次配合指挥中，徐天明不知不觉地爱上了她。当村正以全镇的生命来威胁徐天明时，廖芸香毅然站出来，用自己的生命换取了全镇人的平安。在最后的危机关头，大幕山根据地的新四军赶到了香木镇，擂响了镇牌坊口的大鼓，带领全镇老百姓冲向日本人的据点，取得了全镇八年抗战以来的胜利，让全镇人民重获自由和尊严。