20世纪80年代，中国正处于改革开放的新时代，结束了暗中的十年骚乱。黎阳是1953年以来首批大学毕业生，他来自一个底层平民家庭，对未来充满期待。然而，由于没有背景，他在职场上面临着巨大的困难。他的女同学程真真一直喜欢他，她动用了父亲的力量帮助黎阳找到了工作，黎阳为了前途放弃了青梅竹马的女友曾小娅。这对来自不同背景的情侣面对着社会的指责和家庭的压力，最终走到了一起。然而，他们之间的差异导致了矛盾的产生。在这个过程中，黎阳的姐姐黎妮和弟弟黎山也经历了情感和人生道路上的波折。在这个动荡的时代，中国青年们的爱情经历成为了一个缩影……