1933年夏梦出生于上海一个文艺之家,夏梦原名杨濛。父母都爱好戏曲,从小受到家庭熏陶,京剧、歌剧都能琅琅上口。
夏梦的少女时代在老上海浓重的艺术氛围中度过。六岁时参加《大陆报》举办的“上海儿童摄影比赛”,获得冠军。
1947年,她随家人迁居香港,与妹妹杨洁考进玛利诺修院学校继续求学。她写一手好字与好文,还热衷戏剧表演,尤爱莎士比亚的作品,在校期间参演了《圣女贞德》等舞台剧。
夏梦从小就喜欢运动,中学时参加过全校篮球班际比赛,到了“长城”,为了留指甲,放弃篮球,但仍旧不放弃运动,请了一位教练学网球。
1950年,经由毛妹的穿针引线,杨濛被香港长城公司负责人袁仰安相中并获邀加盟。开始使用“夏梦”作为艺名,其灵感来自莎翁著作《仲夏夜之梦》,同时也因她在当年夏天加入长城,有着冀其梦想成真之含义。
1951年,初出茅庐的夏梦便被导演李萍倩起用,与韩非主演其荧幕的处女作《禁婚记》,夏梦在片中饰演女主角杨霞芝,这个角色原本是为刚离职的李丽华订造的。
因《禁婚记》上映后受到影迷的欢迎,夏梦因此受到公司及导演们的重视及栽培,于1952年在电影《娘惹》中饰演女一号杨永芬。
1953年,夏梦主演的古装片《孽海花》成为第五届爱丁堡国际电影节展映的19部影片之一,也是参与香港第一部参与国际电影节的作品。
1954年夏梦在电影《都会交响曲》饰演兰丝,并在同年的电影《姊妹曲》中饰演女主角陆黛妮,此后她成为香港左翼国语电影公司的台柱,并与石慧,陈思思并称“长城三公主”。
1956年,夏梦入凤凰影业公司,同时她也为长城公司拍片。
1957年,由金庸为她量身制作的古装片《绝代佳人》获得中国文化部优秀影片荣誉奖。
1959年,由《长城画报》主办的“香港国语片十大明星”选举,夏梦名列第一。
1960年,夏梦首次反串演出,在越剧戏曲片《王老虎抢亲》出演周文宾。同年她主演的古装悲剧片《同命鸳鸯》在香港国际电影节备受赞赏。
1962年夏梦主演越剧戏曲片《三看御妹刘金定》,为演好此片,她亲自到上海越剧院拜师学习。
1964年夏梦有两部作品上映,在《金枝玉叶》中饰演升平公主,同年另一部作品《故园春梦》饰演万昭华。
20世纪60年代后期发生了“文化大革命”,影业公司遭受巨大损失。因此,1966年主演《迎春花》后夏梦宣布息影。1967年,夏梦告别了从影17年的生活,告别了香港,举家移民去了加拿大定居。
夏梦在长城共主演影片18部,在凤凰影业的十年间共为凤凰出演影片10部。
夏梦22岁时与林葆诚结婚,夫君是圣约翰大学毕业生,酷爱艺术,夏梦息影之后移民加拿大,丈夫林葆诚虽从商,对电影戏剧却很热爱。也给了夏梦一些帮助,比如选剧本,探讨剧中人物的个性。1969年夏梦从加拿大返港,并与夫婿经营制衣厂,他们相处十几年,彼此相互信任。
息影后的夏梦活跃于中国政坛上,1979年夏梦被邀出席全国文代会,她是全国文代会第四、五届文联委员和代表,2007年1月,专程来港的中国文联副主席向夏梦的代表颁发了证书和证章。2015年8月,华南电影工作者联合会和银都机构协办的“仲夏梦影:夏梦从艺六十五载影展”于电影资料馆电影院展开,夏梦亲身来到电影院和观众见面。
荣誉奖项
夏梦是金庸的梦中情人,很多金庸小说中的完美女主角都是夏梦的化身,她是香港公认的西施演员,也是香港左翼电影的代表人物。外形艳而不媚,贞静平和,娴雅大方,兼之身材高挑。夏梦擅演擅唱,不论时装、古装、戏曲电影皆能胜任,是国语片罕见的全能演员。
夏梦有着清新的笑颜,良好的教养,她是左派电影业的一段缩影。她不仅在银幕内外的风度令人倾倒,而且语通中外,学及古今,博览群书。
夏梦是香港国语电影界,在二十世纪五、六十年代推出的众多明星的第一人。而到了香港电影新浪潮的年代,她虽然已经不在幕前演出多年,却还是投资拍摄了《投奔怒海》和《似水流年》等名片,成就了另一个电影传奇。
长城三公主中的大公主夏梦的特点,除了才貌双全之外,最令人尊敬的是一贯冰清玉洁,出淤泥而不染,平生没有任何“绯闻”。
夏梦偶然投身影视圈,从此与电影结缘,不久就著称影界,一直以演技与口碑俱佳被人们津津乐道。夏梦更代表了二十世纪香港50--60年代的左派电影的辉煌历史。