临水市农机二厂的厂长简志国有一个儿子叫简宏成。在大学期间，简宏成遇到了一个文静俏丽的女孩宁宥，他对她一见钟情。然而，他一再被宁宥拒绝，直到宁宥结婚后，简宏成才放弃了追求。由于早年与职工崔浩发生口角，简志国被刺伤，身体状况大不如前。为了保住农机厂的承包权，他迫使自己的女儿简敏敏与他的徒弟张立新结婚，并代管工厂。然而，张立新却暗中谋求夺权。在简志国去世后，他迫使简宏成离开家乡。多年后，宁宥的婚姻破裂，她决定离婚。与此同时，简宏成已经白手起家，得知张立新打算变卖农机厂的土地来偿还债务。他不忍看到父亲辛辛苦苦打拼的努力被浪费，于是回到家乡，希望能保住这片土地。在这个过程中，他与宁宥重逢，并最终了解到宁宥拒绝他的原因竟然是因为她是崔浩的女儿。简宏成合法地解决了张立新留下的问题，保住了农机厂的土地。然而，宁宥的弟弟宁恕一直在捣乱。尽管如此，简宏成和宁宥共同努力，阻止双方亲戚的冲突。面对各种琐事，他们深刻地感受到中年的痛苦。幸运的是，他们重新认识了彼此，也明白了自己想要的生活。
