《趟过男人河的女人》是一部充满喜剧、爱情和家庭元素的电视剧。剧中的山杏（李琳饰）是一个善良的山里女人，她爱上了扶贫干部玉生（王海地饰），但由于现实的各种原因，两人未能走到一起。
随后，山杏嫁给了不喜欢的大宝（张兆北饰），并生下了他的孩子。日子就这样一天天过去，直到某一天，大宝患有精神病的二叔突然出现，想要对孩子不利。大宝在激动中失手将二叔打死，自己也变得疯疯癫癫。
山杏失去了一切，还不得不照顾着整天疯疯癫癫的大宝。小木匠将无法忍受生活折磨的山杏带到了城里，两人住在同一屋檐下。然而，山杏却发现小木匠其实有妻子和孩子，她被欺骗了。
为了维持生计，山杏来到工地打工，但命运却一直在愚弄着她，她无法逃脱被愚弄的命运。
山杏喜欢玉生，村公安局长和村长合谋陷害、撵走了玉生，让山杏以为被抛弃，接着在局长和村长的运作下，山杏妈和义父也推波助澜，山杏嫁给了人丑脾气坏、对她早有觊觎之心的局长儿子大宝。
山杏妈和义父都觉得，他们是为了孩子好，孩子跟着大宝，会幸福。但是，他们明知道山杏爱的是玉生，山杏不爱大宝，他们觉得没啥问题，不就是过日子吗？不就是那么回事吗？爱情？提起来我就想笑，提起来我就气！他们在心底有个声音在呼唤，我早已被生活强奸，我早已麻木，你想追求爱情？就算你是我女儿，也没门！得听我的！我说啥好，就是啥好！虽然我没读书，但我吃的盐比你走的路还多，懂没？
谁知大宝杀了人，疯了。他并不是无心之过，他心肠不好，杀人对他来说，是迟早的事。但他杀了人之后，害怕了，疯了。弟弟二宝心肠好，替哥哥去坐了牢。山杏得知了真相，跑了各种单位，捞出了二宝，而大宝因为疯了，也躲过了牢狱之灾。
山杏收到玉生的信，得知他是被村长和公公陷害逼走的，他还爱着她。山杏哭了，她想去找玉生。但义父劝她，认命吧！你已经是大宝的人了！你看义父，腿瘸了，还是个老处男，不一样活着吗？生活不就是那么回事吗？你义父已经被生活强奸，你做女儿的，还那么在乎被强奸干啥咧？
山杏默默回到了大宝家，她不再让大宝碰自己，但是疯子生气了，天天打她，只要看见她跟男人说话就打，往死里打，打得邻居都侧目，岳母想救山杏却被公公拦着，因为公公也打山杏，也往死里打。
山杏想离婚，但是村干部不许，说你不管疯子，那不是放出来害人？疯子就是你的，别想给我留着！山杏回到娘家，妈却劝她回来。
她已无路可去。山杏选择了自杀，她上吊，却被好心的小木匠所救，她撕心裂肺地哭，你救了我今天，你能救得了我明天？本来常给她使绊子的邻居大标子，这回也被她的悲惨感动了。
在小木匠的帮助下，山杏逃出了山村，来到了城里，她似乎开始幸福了。可小木匠不是人，他有老婆，还跟山杏同居，让山杏怀了孩子。当事情暴露后，小木匠离开，山杏打了胎。
此后，山杏的日子好一阵，坏一阵，她遇到过好人，也遇到过坏人，她在城里，生活慢慢变好了。
可山杏妈不放过她，跟义父合计，装病，骗山杏回来，撮合她跟大宝。妈就是爱大宝，山杏怎么能不跟他呢？妈都爱他，你为啥不爱？义父也说，山杏在城里变坏了，还是回来好，就算大宝不是人，也比城里好！
山杏被骗，回到了村里，大宝要她回去，她不肯，大宝又开始打她，这次，她横眉冷对，她宁死不逃，妈慌了，拉着女儿逃跑。妈让你爱大宝，是为你好，妈让你逃离大宝，也是为你好，反正，不管妈让你吃屎还是干啥，都是为你好！
鲁迅先生说，我翻开历史……每页都写着“仁义道德”……仔细看半夜……满本都写着两字——吃人。
读书的时候，我只觉写得好，但不知好在哪。如今，我忽然想起这句话。
为什么山杏妈为了她好，却要把她送进火坑？因为妈觉得，城里人不好，乡里人好，所以要嫁乡里人，山杏不得不嫁了大宝。山杏逃了之后，为什么妈还把她骗回来推回火坑？因为妈觉得，你是大宝的妻子，却跑了，妈在村里活得没面子啊！你这是让妈去死啊！
封建思想，礼教，乡村习俗……他们打着仁义道德的幌子，毒害着一代又一代，山杏妈的愚昧，不是因为她心肠坏，而是因为她受到了这类思想的毒害。所以她带着好心，继续毒害自己的女儿。
这就是人吃人的真相。我以为鲁迅先生的那句话，说的就是这类事。人的脑袋已经被毒害了，他们不以为吃人是坏事，反而该吃。因为别人也吃，所以我不吃就不对。
更令人凉心的是，跨过了民国，来到了新中国，这类思想，持有这类思想的社会，还在吃人，还在害人。我想，即使到了2017年，在社会的哪个角落里，怕是还在发生这种事吧？
回到这个故事，山杏再次逃回了城市，大宝和公公却杀到法院告她，想以此要挟山杏回家。
在法庭上，可以说是这个故事唯一的败笔，直接把一个可以打5分的故事，变成了3分。
法庭上，没有真相，只有对山杏的诽谤。证人可以满口胡言地诬陷，法庭却不予以查明。后来是看山杏可怜到连公公都看不过眼了，二宝才说了几句实话，山杏的罪可免，但围攻她的人，同样获得法律的轻恕。
如此是非不分，如此不公正，这样的大团圆结局，锥心。
明明说做假证要受罚的，但那妇人却没受到惩罚，还幸福美满。
明明大宝杀了人，却没人提，他当初是疯了才躲过牢狱之灾，现在病好了，就不用对杀人负责了？
明明公公和村长合谋构陷了玉生，这被当成了往事，坏人们心安理得地在观众面前幸福地生活，这就是故事的结局！
也许，导演和编剧想说，这就是生活，生活已经强奸了我，所以我们要用故事来强奸观众，你们就忍忍吧，等一下就会爽了。
老子不爽！
