《美国精神病人》是一部改编自布莱特·伊斯顿·艾利斯极具争议的同名小说的电影。该片以20世纪80年代末期美都城市的生活为背景，展现了一个玄色社会的讽刺故事。
影片主要讲述了华尔街的骄子帕特里克·贝特曼（克里斯蒂安·贝尔饰）的故事。贝特曼是一位炙手可热的股票经纪人，年轻有为，谈吐风趣。然而，当夜幕降临时，他隐藏的另一面开始浮现。他将无辜的猎物绑架到自己的豪华公寓，一点一点折磨，享受着鲜血涌出的快感。
贝特曼的双重性格使得警察将他排除在嫌疑之外，而另一名同样嗜血的杀人狂则想成为真正的杀手之王。贝特曼的生活变得繁忙而危险。然而，罪恶终究无法掩盖，一个冷血的连环杀人案凶手的结局究竟会如何？贝特曼能否被抓住？
《美国精神病人》是一部惊悚犯罪片，通过描绘主人公的双重性格和他所犯下的罪行，向观众展示了人性的黑暗面。克里斯蒂安·贝尔的精湛演技让观众对贝特曼这个复杂的角色产生了强烈的好奇心。导演对于暴力和社会的讽刺也使得影片更具深度和张力。
总的来说，《美国精神病人》是一部令人毛骨悚然的影片，它通过扭曲的故事情节和精彩的表演，揭示了人性中的阴暗面。对于喜欢惊悚和犯罪题材的观众来说，这部电影绝对是一部不容错过的佳作。
除了一幕戏，这部电影仿佛就说通了。
从原版小说1991年出版开始，围绕American Psycho的争论就没有停止过。当这部曾被论为unfilmable的作品于2000年被最终搬上银幕之后，有关它的争论仍未停息。除了有关作品主旨与表现手法的种种议论之外，有一个问题一直困扰着读者和观众，那就是作品中表现的种种凶杀案究竟是主人公Patrick Bateman真实犯下的，还是幻想出来的？
单单就影片作为讨论对象，这部影片始终没有给出一个明确而清晰的答案。真实派主张Bateman的确犯下了数宗杀人案，包括谋杀Paul Allen。作品实质上除了对于Bateman的变态性格与行为进行直接且细节化的呈现之外，同时也讽刺了在当今物质奢靡条件下人与人之间世俗而疏远的关系。片中人物经常互相叫错姓名，甚至在结尾处当Bateman向其律师坦白犯罪经历时也被律师误认为是Davis。按此推理，律师声称其在伦敦与Paul Allen共进午餐也极有可能是又一次“误认”事件的上演：在浮夸年代，姓名与人之间的联系似乎早已脱离，人际关系也慢慢地趋向于表面化与程式化。Bateman身为投行金领一族，坦供罪行却无人相信，这不能不说是对于现实的一次黑色幽默式的嘲讽。
然而似乎虚幻派一边的理由更多：Bateman所有的犯罪均是在其与被害人之间封闭进行的，并没有直接的证据证明这些案件的真实性，更何况Bateman曾多次暗示或坦诚他犯下命案但无人采信（即使最后一场的警方追逐，除了最终被杀害的警察与门卫等人之外也并无其他旁观者）；另外更为直接的一个理由是，其犯罪的证据会神秘消失（如被害人所遗留的血迹等等，一般人无法完全清除得不留痕迹可Bateman似乎做到了，否则许多案件不会以失踪罪来进行调查）。
虚幻派占了上风，但除了影片中的一幕戏，剧情的确也说通了。正是这一场戏的存在，让凶杀在真实与虚幻间游离不定，不曾确凿。
临近结尾时Bateman去Paul Allen原先的住所，却发现已被装饰一新，且原先存放着的遗体残骸也神秘失踪了。一位老妇人（似乎可以理解为Paul的家人）的反应让人心存疑惑：她发现Bateman之后神秘而略显心慌地让他赶快离去，不要给他们带来麻烦。原先而普遍的理解是凶杀的确是虚幻的，Paul Allen确实失踪了或去伦敦了，装饰一新的住所与消失的残骸正好说明凶案的一切都是存留在Bateman想象中的。但那位老妇人的奇怪举动却一直无法说通。
或许这一切应该是这样理解的：Paul的确被Bateman杀害了，其他凶杀案也的确发生过。以为Paul失踪了的他的家人在最后整理他的房间时看到了如此多的尸体残骸，第一反应就是Paul是一个连环杀手，他在犯下多宗命案之后将尸体藏匿于自己房间内（这也就是影片中为什么特别交代了Bateman将Paul的尸体转移到了别处），然后自己以“失踪”的方法想逃脱法律的制裁。作为家人，他们不想把设想中的Paul的所作所为告知警方易惹上麻烦，让他们的Paul成为嫌疑犯，于是就秘密将公寓装饰一新并对外一致保密。Bateman来访时一下子就跑去看存放尸体的房间，老妇人显然以为Bateman可能知道Paul谋杀的事实，便以警告与劝导的口吻让其离开并只当没来过。
这就是个人的理解：电影中这一幕戏的意图似乎就是为了说明凶杀案的确存在过。虚幻派似乎把前因后果都说通了，唯独除去这一场戏。但真实派存在的漏洞也很多。整场电影最终在一种不确定的结尾中落下帷幕。
DVD彩蛋中有两位编剧的一段争论：他们一个认为案件真实存在，一个认为凶杀是构想出来的。最终在影片中我们也就看到了他们互相争论不下而妥协的产物：两种说法均有道理，却又都说不通。影片最后一个镜头Bateman背后的那扇门上写着这样一句告示： THIS IS NOT AN EXIT ，这也是原小说的最后一句话。它似乎隐晦地告诉我们：单纯地讨论凶杀是真是假的问题，根本就没有出路，因为连作者与编剧本人也不曾知道答案。
其实，这部影片的主旨也绝非讨论凶杀案的真实性。这种混沌或许帮助我们能更好地将注意力放到作者想要表达的思想上去。
