抗战胜利后，建筑师丁建华和妻子漱兰回到了上海，暂时寄居在远亲龚某的家中。龚某原本是一个包领班，在沦陷期间通过与敌人勾结而获得了巨额财富，战争结束后，他用五百根金条买下了一个"地下工作者"的身份，从而逃脱了惩罚的命运。而此时，漱兰即将生产，丁建华的母亲卧病在床，丁建华四处奔波，但是无论是找工作还是找住房都没有成功。不久之后，漱兰生下了一个男孩，但是由于经济困难，他们只能决定将孩子送往孤儿院。龚某因为没有子嗣，愿意收养这个孩子。然而，龚某的妻子对孩子虐待，漱兰无法忍受，龚某的妻子将孩子扔给了漱兰。丁建华夫妇只好搬出龚某的家，寄居在一栋大楼的檐下。一天，丁建华发现这座大楼正好是他当年设计和建造的。他上楼时，心中想着自己作为建筑师竟然没有一个属于自己的家，感到非常悲愤。突然间，他听到楼下传来喧闹声，原来是警察正在赶走漱兰。丁建华气愤到失去了平衡，从楼上摔了下来。众人赶紧将他送到医院，但是他已经奄奄一息。警察在他遗落的皮包中找到了他的建筑师证件，大家都摇摇头叹息不已。