根据著名作家叶广芩同名长篇小说《采桑子》改编的电视剧《采桑子--妻室子女》讲述了金载源一家在中国百年历史中的家族沉浮。故事展现了金家十四个子女在历史大潮中的选择、挣扎和抵抗。故事从北平城的一场名媛义演开始。金家长女舜锦热爱京剧，却被嫁给了土匪身世的警察署长家。舜锦参加名媛义演时结识了会拉胡琴的太平间杂役董戈，并在义演上大放异彩。然而，两人的绯闻被小报曝光，董戈被迫离开，舜锦则嫁给了署长儿子。抑郁中，舜锦离开了人世。金家的老二、老三、老四同时爱上了小明星黄四咪，为了谄谀黄四咪，他们偷卖家中的古玩。情痴老二甚至从穷亲戚顺福手中借枪，带着黄四咪外出狩猎，结果引发了一系列的问题。在父亲的威胁下，三兄弟相互检举，最终导致老二自杀。金家的老五舜锫是一位书法家和京剧演员，但他宁愿过着破碗乞丐的生活，也不愿过贵令郎的生活。多年后，他的遗腹子金瑞发现他父亲当年用的破碗竟然是一件珍贵的枢府瓷。金瑞找到舜錤鉴定碗的真伪，但舜錤拒不认可，金瑞于是将他告上了法庭。金家次女舜镅爱上了金家政敌之子沈端方，为了追求自由的婚姻，舜镅被逐出家门，成为金载源的苦痛。四女舜镡和建筑世家之子廖世基相爱，计划一起出国学习建筑，但廖家的财产引起了日本人的兴趣，廖父悲愤自杀，舜镡孤身远赴德国。回国后，舜镡发现廖世基已娶妻生子，两人的旧梦在世事变迁中破灭。金家五女舜铃嫁给了金太祖的后代完占泰，但完占泰生性散漫，导致金家几乎断子绝孙。解放军进城后，舜铃通过与解放军连长王存的接触，明白了生活的真正意义，成为家族中第一个提出离婚的人。金载源的六子舜针早夭，父亲常带七女丫丫去看宫廷成衣谢子安的遗孀谢娘。父亲对丫丫关怀备至，但母亲却拆除了金载源的自由天地。年轻时逃往台湾的舜铻即将回国，他是百姓党军统的人物，为了前途，他杀害了共产党员的三妹，抢走了七女的未婚妻。他的返国给整个家族带来了巨大的冲击。金载源当年藏匿的锦盒中竟然是金载源十三个子女早年的胎发，这个神秘的锦盒成为家族成员追求各自理想的象征。然而，打开锦盒后，众人才发现胎发代表着金载源的长久父爱。