20世纪30年代，广东三水地区的女性为了生存而冒险远渡重洋来到新加坡，在建筑工地做女工，她们戴着鲜艳的红色头巾，被称为“红头巾”。欧阳天晴等三水女孩满怀憧憬地乘坐大船来到新加坡的码头。与此同时，白薇也乘坐同一艘大船来到新加坡，她受雇于新加坡最大的建筑公司陆家，担任家庭教师的职位。在船上，她偶然结识了年轻帅气的陆家三少爷陆雪亭。天晴的朋友何小蝉为了逃避包办婚姻而偷渡来到新加坡，下船时因逃票被当地的地痞邝海生敲诈，幸好得到白薇的帮助。三个女孩因此相识，而阿海则对初次见面的天晴产生了深深的思念。之后，几人又因为一些巧合结识了新加坡最美丽、富有和神秘的女性南兰小姐……一幅关于华人在南洋拼搏的壮阔画卷慢慢展开，讲述了南洋的万千情感，展示了华人文化的美丽。
