在大西北辽阔的土地上，高加林是一位仪表堂堂的年轻教师，他在这片黄土地上独树一帜，引人注目。尽管他兢兢业业地教书三年，但在大队书记的儿子高中毕业后，立即取代了他的职位，这让加林感到愤愤不平。虽然加林原本打算起诉，但在父母的苦苦哀求下，他取消了这个念头，心怀郁闷和怨愤的青年不得不回到田里务农。在这段时间里，他得到了纯朴而美丽的刘巧珍的安慰。恋爱的滋润让加林重新找到了前进的方向，他专心经营田地，业余时间从事写作。就在这个时候，加林意外地得到了一个可以去县城工作的机会。面对人生和爱情，年轻人不得不做出决定......本片根据路遥的同名小说改编而成。