《人生》是一部剧情爱情电影，故事发生在中国大西北广袤的土地上。主人公高加林是镇上的老师，但他却被大队书记的儿子取代了职位，让他感到愤愤不平。在父母的恳求下，加林取消了起诉的念头，回到田里耕耘。在这期间，他遇到了纯朴而俏丽的女人刘巧珍，她给了他慰藉和爱情的滋润。加林重新找到了前进的方向，他开始打理田间地头，并从事写作。
然而，就在这个时候，加林却意外得到了一个可以去县里工作的机会。在人生和爱情面前，青年不得不做出决定。本片改编自路遥的同名小说，展现了大西北的粗犷风景和主人公在面对挫折和困境时的坚持和勇气。
对我影响最大的人是路遥。18岁时我再度高考失利，应聘了五六个工作都没人要，只能去当送杂志的零工，是《人生》改变了我，让我意识到不放弃总有机会，否则我现在还在踩三轮车呢。
——马云
30年阅读史中，对我影响最大的一本书是路遥的《人生》。读这本书的时候我还是个上中学的孩子。这么多年我看过很多作品，都对我的电影创作有很大的影响，但是对我帮助最大的反而是这本《人生》，它让我开始对社会有了新的认识，开始思考我的人生。
——贾樟柯
十多年前的一次阅读彻底改变了我，这本书就是路遥先生的《平凡的世界》。彼时我刚脱离农村，考进城市里的一所中专学校。
《人生》里的主人公高加林，与《平凡的世界》的孙少平有相似之处：出身农村，都有知识喜欢读书，都试图与命运抗争。不同之处《平凡的世界》是全景式的农村描写，《人生》则只是一个剖面。而这一个剖面却较之全景式的描写，更具有现实意义，《平凡的世界》充满了理想主义色彩，《人生》则有着强烈的社会批判意识。高加林原本是个优秀教师，结果却让有权力的村支书儿子顶了。权力这支魔棒可以轻而易举的改变一个人的命运，转瞬间高的叔父成了干部，高就这么又脱离了农民身份。高的叔父坐着小吉普车“衣锦还乡”之际，高家高朋满座，包括将高放归村里的乡干部村支书。周围乡亲的眼神充满了羡慕，村支书谄媚的笑着。路遥的这支箭射向了权力崇拜！拥有了权力就拥有了一切。
高加林来到县城挑粪，遭一城里妇人侮辱骂他满身臭气。“我有知识有文化，我比这里的青年哪一样差？我一定要到这里来！” 路遥的这支箭射向了城乡户籍制度。
我觉得路遥肯定深受司汤达的《红与黑》影响，《人生》里的高加林像极了于连。他高傲有才气却又出身底层。不愿意服从命运的安排，最终皆以悲剧结局。他们要抗争的，是那个挡在他们之间那个看不见摸不着，却有着巨大能量的等级制度。《红与黑》与《人生》是一个底层青年追求平等机会的故事
“你该把根扎在咱们土里，可如今你变成了豆芽菜，身上一点土都没有了”老爹的话句句扎在我的心里，就像高加林一样，我一心想着留在都市，早已将故乡的人故乡的土忘记。自己斩断了根脉，犹如游魂一样，既无法在城市立足，又不愿意回归故土。
叹曰：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云！”
