故事从唐朝贞观年间开始讲述。在唐太宗身边被立为才人的武媚娘，在默默无闻地度过了十余年的宫廷生活之后，终于遇到了一个改变命运的机会。随着唐太宗的重视，她与太子李治建立了深厚的感情，两人都对对方产生了深刻的好感。随着唐太宗的驾崩，武媚娘按照宫规，在长安城外的感业寺出家做了尼姑。然而，她不甘于如此度过此生，她利用自己的智慧和勇气，为自己创造了一个重新入宫的机会。随着儿子的出世，她从宫女晋升为昭仪，再进一步成为皇后，以她特殊的智慧和勇气，一步步扫清了障碍，肃清了宿敌，稳稳地坐镇在后宫的凤鸾之上。巩固了自己的地位之后，武皇后开始帮助丈夫李治处理政务。她果断地扫除异己，使政归中宫。在这期间，她提出了十二项政治主张，也就是历史上著名的“建言十二事”，得到了丈夫的赞许并诏准施行。夫妇二人形同合璧治理国家，被誉为“双圣”。在高宗李治体弱多病，无法处理政务的情况下，武皇后一人承担起了江山重任。她以惊人的统治才能，使大唐帝国以无比强盛的姿态崛立于世界民族之林。当李治驾崩以后，君臣昏庸，已是太后的武皇后毅然废黜了无能又自私的中宗李显，以一言九鼎的气魄平定了起自宗室的叛乱，用矫枉过正的方法迅速将反对势力匡正，国家的局势一天天好转，人们越来越拥戴这位有胆有识的女人。为了守住江山，武皇后顺应天命，顺从民意，即位做了皇帝。中国历史上出现了第一位，也是唯一的女皇帝。做了皇帝以后，武皇更加大刀阔斧地推行政治主张，取得了显著的政绩。她一改科举旧制，开创了殿试，不拘一格起用人才；她开设了武举科，为军队培养有素之人；她知人善任，逢才必用，朝堂之上人才济济；她在全国范围内大力倡农促耕，减税轻赋，使民富而后致国强；她面对外侮毫不退却，一举扫静边陲；她尊佛敬道，平息了佛道纷争；她宽大为怀，闻过责己，力主平反冤狱，将包括狄仁杰在内的一大批治国贤才从酷吏手中拯救出来。当她的生命即将走到尽头的时候，她没有让武氏后人继承大统，而是选择将皇位还给了李唐。她给后人留下了一座无字的丰碑——一个象征性的、无争议的、无可指摘的、永恒的李唐王朝。