1928年到1949年的东北，“闯关东”来东北的小人物陈怀海，在东北深山老林里挖参养家糊口，却意外地遭遇了一对失散的双胞胎子女，媳妇受骗离开的困境，只得来到日本殖民统治下的大连开设酒馆谋生。老酒馆由此成为了各种消息和各色人等汇聚的场所。陈怀海正直仁义，对恶势力十分痛恨，他利用这个舞台，保护了杀害日本宪兵的“老北风”，劝说东北军马旅长重返抗日战场，痛斥掩盖伪满洲国罪行的满清遗老，与日本浪人进行决斗，为中国人民挺身而出。同时，中共地下党组织派遣谷三妹混入老酒馆，将其变成了党的秘密交通站。在谷三妹的影响下，陈怀海的女儿小棉袄成为了一名抗日的地下交通员。大连解放前夕，陈怀海帮助谷三妹破坏了日寇破坏城市的计划。他们的合作迎来了大连的解放，也收获了真挚的爱情。
