《沉睡的森林》是一部悬疑电视剧，讲述了福岛御仓市议员一家在1983年遭到谋杀，只有12岁的次女幸免于难的故事。长女的男友曾被指认为凶手，虽然后来被释放，但却消失无踪。
15年后的东京，女主角实那子（中山美穗饰）与男友滨崎辉一郎（仲村徹饰）即将结婚。实那子对童年的记忆模糊，一直以为家人是在车祸中丧生。然而，在搬家前，她找到了一封儿时的匿名情书，上面约定在她27岁那年两人在故乡的甜睡森林相见。
实那子独自前往森林，遇到了名叫伊藤直季（木村拓哉饰）的年轻男子，后者竟然对她这15年的生活了如指掌。回到东京后，实那子发现伊藤直季的阴魂似乎一直困扰着她。更令她惊恐的是，她曾坚信的童年记忆开始出现裂缝，她原本平静的生活也被彻底打破。
这部剧曾获得第十九回日剧学院赏的最优良作品奖、主演男/女优奖、监督奖和剧本奖等8项大奖。
这算不上是一部非常优秀的悬念片，因为我在看到一半的时候，就猜到了凶手，而且最后揭秘的方式也不甚高明。但让我惊叹的地方在于这么一个普通的凶杀案和俗套的失忆人物设置竟然可以被组织和包装得如此出色，并且还能将早就识破谜底的人打动。就好像一个普通的建筑设计通过有条理的分析和贴身的概念诠释后焕然一新，赋予了全新的生命。
直季：15年前，他暗恋的女孩子实那子一家被灭门，只有实那子幸免遇难，但她却经历了催眠治疗，以保全健全的心灵，但是失去的记忆会在15年后慢慢恢复。于是在这十五年里，他不断地跟踪着实那子，并且给她写了信，相约15年后的某一天在童年的森林里重逢。他为此抛弃了自己的女朋友，就是为了圆一个童年的梦。可是在最后却得知他所爱的女人竟然是自己的妹妹。
国府：15年前的灭门案，他不仅失去了心爱的情人，而且被诬陷入狱，原本无期徒刑的他因为表现良好而提前释放，15年后，他带着仇恨来报复陷害他的曾经最好的朋友。当年他没有在法庭说出真正的凶手，如今他也没有一刀刺死凶手，他只是在他的身上留下了无法褪去的伤口。他说他会再次入狱，也还会再次提前释放，然后再来找他，再给他一刀伤疤，如此往复不断，让凶手余生都生活在地狱里，永受折磨。
实那子：15年后的她从发现直季的信开始慢慢地找回了失去的记忆，她不仅得知自己的记忆都是催眠师编造的之外，也发现了曾经的家庭并不是如此幸福：自己因为是母亲的私生子而遭受父亲的虐待。虽然她和深爱着她的辉一郎已经订婚，可是面对不断骚扰她的直季，总有无可抵抗的吸引力和亲切感。再后来她童年时在森林里埋下的时光宝盒揭示出她真正的父亲就是催眠师——也就是直季的父亲。她知道彼此是兄妹，就死了心和未婚夫结婚了，可是在婚礼的闪光灯中，她完全地拾回了失去的记忆，原来她的未婚夫就是杀了她一家的仇人。
辉一郎：15年前，因为妒嫉好朋友和心爱的女人之间的感情，而杀害了女人一家来陷害朋友，但是他留下了12岁的实那子。十多年后他和失去记忆的实那子重逢，爱上了她。（这个人物是最值得争议的，正常的人遇见了见证自己犯罪的人一定想方设法地躲避起来，怎么还可能去和她结婚。但我想作为一个犯下滔天大罪的人，他的心灵就不是正常人所能体会了，而且这出于最擅长表达扭曲的人性的日本人之手就更不足为奇了。）在15年前犯下杀人罪的当天，他的母亲就神秘失踪了，在他结婚前的一段日子，母亲的幽灵一直出现在他的周围，我想这一笔是明显带有象征性的，母亲的幽灵所象征的是他内心中丢失的良知。（曾经他也捐赠了200万给同样见证了他犯罪的圣母像换上了两颗钻石眼睛。）所以辉一郎看似违背人之常情地选择和实那子结婚，其实是通过爱来赎自己犯下的罪。
其实辉一郎是整个故事最深刻的人物，比起浪漫又悲剧的兄妹恋而言，占据了更多的生命力和感染力。不足之处在于，之前对于他内心的纠结和正面性格的刻画还不够，以至于最后的表白显得有些生硬。
当然故事里还是充满了温暖的东西，比如半生都饱受折磨的实那子看似失去了家庭，其实最后也找回了亲生的父亲。故事最后直季给实那子的信里引用了睡美人的故事，镜头在两人各自闭上眼睛的画面中留下了伤感而意味深长的结局：既然无法摆脱痛苦的记忆，无法改变纠结的内心，那么就闭上眼睛，待到遗忘的那一刻再醒过来。
