钢铁年代的故事始于1948年的春天。在鞍钢解放后，尚铁龙和杨寿山领导着各自的团队，展开了一场技巧的竞争。在这个过程中，一位名叫加代的日本工程师对尚铁龙产生了极大的兴趣。而尚铁龙和杨寿山之间的竞争也日益激烈，这让两个家庭经常陷入尴尬的境地。尚铁龙的妻子麦草误打误撞地嫁给了杨寿山，而她本来是为了寻找丈夫而来的。加代并不知道真相，她请求麦草帮助她与尚铁龙相认，但最终她的日本人身份终止了他们的姻缘。尚铁龙的儿子金虎和杨寿山的女儿小门儿是青梅竹马，他们决定离开父辈的恩怨，一起去北大荒支援疆域的建设。魏得牛，一个年轻的志愿团团长，原本是尚铁龙的部下，他用尚铁龙的精神鼓舞着年轻一代。在三年的艰苦时期里，小门儿开始动摇，但魏得牛杀了一只黄牛来奖励大家，带领整个团队度过了最艰难的时刻......