20世纪30年代，日本帝国主义在中原地区肆虐，给人民带来了巨大的苦难。在东北柴河的乔家堡，有一个豆腐匠叫乔日成，他有三个儿子。不幸的是，他的长子宗子在战乱中丧生，次子乔力则在东北军中担任连副，准备回乡与窦小满结婚。然而，就在这个时候，乔力也在战火中牺牲了。乔日成深受儿子们相继去世的打击，他发誓要竭尽全力保护家族的最后一根独苗。然而，他的三儿子乔群却热衷于军事，并立志要上战场与日本人抗衡。他不顾父亲安排的婚事，偷偷离开家乡，并在东北军讲武堂遇到了谢铁骅教官，得到了他的赏识。乔群终于实现了自己的愿望，而乔日成却始终放心不下他。于是，乔日成决定追到奉天，希望能够保护儿子。然而，他们在奉天经历了一系列的艰难困苦，最终父子俩都成为了军人。在这个充满战争的年代，这对平凡的父子踏上了保家卫国的征程……