1939年，抗日战斗进入了艰苦的相持阶段，湖南成为了抗日战斗的最前线。中共党员童莲接到党组织的委托，化身为湖南省抗战救亡慈善总会的工作人员，承担起了一个特殊的任务，即运送抗战物资的地下秘密运输线路，这条线路从重庆经过湘西的雪峰山区，前往湖南前线。在湘西雪峰山下的麻溪铺镇，有一个叫田大有的山民，他开着油坊，与女儿穗穗过着平静祥和的生活。在一个隆重的端午节，麻溪铺镇上举行了龙舟比赛，穗穗与一个名叫石三怒的青年一见钟情。然而，穗穗并不知道石三怒是竿子营的首领麻大拐子的义子，而竿子营与麻溪铺镇有世代的冤仇。就在这一天，童莲护送的抗战物资经过麻溪铺时，遭到了竿子营的抢劫。幸好田大有出手相救，但麻大拐子认出了田大有，因为十六年前田大有曾杀死了麻大拐子的义兄石天保。麻大拐子派出石三怒追杀田大有，从此石三怒和穗穗之间的恩怨情仇开始了。童莲争取到了竿子营的支持，但排帮因为与竿子营有世代的恩怨，不愿意放行抗战物资。田大有被迫代表竿子营和排帮进行一场生死赌斗，穗穗在关键时刻替父上场，石三怒不忍下手，排帮输掉了比赛。然而，谁也不知道，负责运送物资的商人汪兆丰早已与龙太爷串通，利用这个机会走私大烟。为了与穗穗的恋爱，石三怒离开了排帮，麻大拐子因此更加恼怒田家。就在石三怒和穗穗结婚的那天，他得知抗战物资中夹带了走私的大烟，于是率领排帮抢劫，结果田大有被击毙。得知义父被杀，石三怒带领排帮攻打竿子营，为了保护乡亲，田大有牺牲了自己，穗穗的婚礼变成了家破人亡、恩断情绝的悲剧。童莲带着穗穗离开竿子营，前往长沙。在路上，穗穗第一次目睹了三湘大地的抗战烽烟，这场抗战给她的心灵带来了深深的震撼。在童莲的安排下，她加入了抗战训练班，学习医疗知识，积极投身抗战。在救护受伤的八十六师官兵时，穗穗偶遇了龙耀文，原来他离开竿子营后加入了这支部队。在配合的抗战过程中，穗穗和龙耀文的感情也在不断发展。常德守卫战爆发了，八十六师被派遣执行最艰巨的阻击任务。在童莲和穗穗的努力下，全师官兵的爱国热情被唤醒，师长锁云超和龙耀文带领官兵英勇作战。战斗进行到关键时刻，一心想扩大实力的石三怒来到常德，偷走了八十六师的军火，导致八十六师遭受重大损失，穗穗和石三怒因此彻底决裂。中美联合空军决定在麻溪铺建立机密雷达站，八十六师残部被派往麻溪铺，负责守卫雷达站。穗穗和童莲返回湘西，他们克服了重重困难，打破了竿子营固有的传统观念，最终赢得了竿子营全体居民对抗战的支持，雷达站得以顺利建成。芷江机场的存在使日军完全失去了华中地区的空中优势，处处遭到袭击。为了摧毁芷江机场，夺回制空权，1945年4月，日军向湘西发起了大规模进攻，雪峰山大会战开始了。实力薄弱的八十六师被派上前线，阻击优势的日军。由于敌众我寡，全师覆灭。日军占领了麻溪铺镇，威胁龙太爷和全镇居民带路去寻找雷达站，龙太爷选择宁死不屈，跳进天坑自杀。为了保卫雷达站，童莲用自己的行动呼唤起了竿子营的全体居民，穗穗也找到了石三怒，发动排帮参战。在浓烟弥漫的战场上，竿子营的山野男女们举起了他们的武器，用他们祖传的